Manchester – Barcelona menjadi tantangan besar Manchester United di sisa musim ini. Meski kurang dijagokan, MU diyakini punya peluang lolos.
Diketahui, Setan Merah akan berduel dengan Blaurgana di perempatfinal Liga Champions. Di leg pertama, The Red Devils lebih dahulu menjamu El Barca di Old Trafford (11/4/2019) dinihari, sebelum berkunjung ke Camp Nou untuk melakoni leg kedua sepekan berikutnya.
Itu akan menjadi pertemuan pertama kedua tim dalam delapan tahun. Terakhir kali keduanya bertarung di final Liga Champions 2011 yang dimenangi klub Catalan dengan skor 3-1.
Rekor pertemuan pun tidak berpihak pada Iblis Merah. Sejak bertemu di Liga Champions pada 1994, skuat cuma sekali menang dalam delapan pertemuan, yang tiga di antaranya kalah termasuk kala di dua laga beruntun.
Meski demikian, Pelatih Ole Gunnar Solskjaer optimistis bisa menciptakan kejutan lagi. Namun, syaratnya mesti bisa memaksimalkan laga pertama.
“Akan menjadi sebuah pertandingan yang berbeda untuk kita bermain melawan Los Cules. Tapi ingat, sebelumnya mematahkan anggapan seluruh orang dengan comeback sensasional atas Paris Saint-Germain,” paparnya.
Pelatih asal Norwegia juga menyampaikan, apabila anak didiknya mampu tampil apik di kandang nyatanya mampu mengatasi lawan ketika di tandang karena sudah punya modal meyakinkan dan seluruh penggawa jadi pede. “Hal tersebut penting ketika melawan klub raksasa dan disegani,” ungkapnya.
Meski demikian, Azulgrana menyongsong lawatan dengan rekor pede. Di mana tak terkalahkan dalam 16 laga terakhirnya di semua kompetisi (M11 S5 K0). Anak-anak asuh Ernesto Valverde juga sedang percaya diri usai mendekatkan diri ke titel La Liga dengan menekuk Atletico Madrid lewat gol-gol Luis Suarez dan Messi akhir pekan kemarin.
Pemain asal uruguay mencetak tujuh gol dalam sembilan penampilan terakhirnya untuk klub di semua kompetisi. Sementara, Messi selalu menyumbang gol atau assist dalam enam penampilan terakhirnya, total 10 gol dan tiga assist.
Dua penyerang terbaik raksasa Catalan sedang on-fire dan jelas bukan kabar yang menyenangkan buat Smalling serta Victor Lindelof di jantung pertahanan tuan rumah.
“David de Gea sepertinya harus bekerja sangat keras di bawah mistar gawang. Kami akan mencoba menggempur habis-habisan karena ingin meraih hasil positif di laga pertama,” tekad Valverde.(net)
